Alrededor de 1 de cada 5 adultos en Dinamarca vive con dolores que han durado más de 6 meses. La causa más común de los dolores crónicos son las enfermedades en las articulaciones, la espalda y los músculos.
El dolor crónico es una experiencia subjetiva y es más complejo que el dolor agudo. Por ello, no existe un solo tratamiento que funcione para todos. Esto se debe a que cada uno de nosotros ve, siente, percibe y escucha de manera diferente, incluso ante las mismas situaciones.
El dolor, al igual que todo lo que experimentamos, es producido y procesado por el cerebro. Si te caes y te lastimas, el dolor se debe a una lesión. Sin embargo, si aún sientes dolor 6 meses después, no es por daño en los tejidos. Esto no significa que no sientas dolor, sino que hay una causa diferente detrás de la molestia que experimentas. Diversos factores, como tu biología, psicología y entorno social, contribuyen a tus experiencias personales de dolor.
El dolor es una experiencia desagradable y consciente, producida por el cerebro/la persona, cuando la suma de toda la información disponible sugiere que necesitamos protección.
– Profesor Lorimer Moseley
Entender esto abre nuevas posibilidades de tratamiento para el dolor, y no solo a través de medicamentos o cirugía.
5 consejos para quienes sufren de dolor crónico:
- Procura dormir bien por la noche. El dolor y el cansancio se retroalimentan y crean un círculo vicioso. Estando cansado, sientes más tus dolores.
- Intenta mantenerte físicamente activo en la medida de lo posible. El ejercicio alivia tus dolores. Al ejercitarte, tu cerebro libera sustancias (hormonas) que actúan como analgésicos.
- Evita, en lo posible, el uso de medicamentos adictivos. Esto puede dificultar el ejercicio y tu vida social, ya que, por ejemplo, la capacidad de conducir no es compatible con el consumo de este tipo de medicamentos.
- Es muy beneficioso combinar el ejercicio físico con ejercicios de respiración. Respirar es fundamental para todos nosotros, pero eso no significa que lo hagamos correctamente. Los ejercicios de respiración pueden aportar calma interior y resultar en menos dolores.
- Encuentra herramientas que alivien específicamente tus daños/dolores. Hay muchas herramientas que pueden ayudarte, desde cojines, vendajes para artritis, hasta bandas de soporte y similares que se encuentran en tiendas especializadas.
Ejemplo de la vida real:
Mi paciente Ida (nombre ficticio) sufre de dolor crónico en la espalda. Debido a esto, su médico le recetó Tramadol, un opioide/pastilla adictiva. Ida tiene dificultades para caminar, y durante mucho tiempo ha tenido que apoyarse en cosas para moverse de un lugar a otro. También ha tenido una gran tendencia a caerse en casa, y es en parte por esto que me involucro como su enfermera privada.
Aunque Ida sufre mucho a pesar de tomar medicamentos adictivos, se decide retirar poco a poco esta medicina bajo una vigilancia estricta tanto del médico como mía, ya que todo indica que el medicamento no es efectivo. Simultáneamente, comienza un entrenamiento de rehabilitación enfocado en la postura y en mejorar su forma de caminar. Las alfombras de su casa se fijan adecuadamente al suelo, comienza a usar andador para caminar más erguida, y se compra el calzado adecuado, para que Ida pueda volver a aprender a dar pasos correctos.
Hoy en día, Ida ya no utiliza medicamentos adictivos, camina erguida con su andador y no se queja más de los dolores crónicos. El dolor sigue presente, pero ya no es incapacitante. Aprender a vivir una buena vida con dolor crónico puede ser un largo camino, pero con la ayuda profesional adecuada y las herramientas correctas, ¡es posible para muchos!
*Ida ha dado su consentimiento para contar su historia.
Para más información sobre el dolor crónico (¡y soluciones!) del investigador del dolor Lorimer Moseley en este video:
