El dolor de rodilla es una molestia muy común. La rodilla es una articulación grande y compleja, que soporta gran parte del peso del cuerpo. Está compuesta por huesos, cartílagos, ligamentos, tendones y músculos, que pueden verse afectados por enfermedades o sobrecarga.
El dolor de rodilla se vuelve más común con la edad, ya que las articulaciones se someten a un esfuerzo repetido durante toda la vida, y el cartílago se desgasta lentamente. Incluso sin lesiones previas, el envejecimiento puede provocar rigidez y aumentar el riesgo de osteoartritis, ya que la capacidad del cuerpo para reparar las articulaciones y el tejido conectivo se vuelve menos efectiva.
Muchas personas experimentan, alrededor de los 50 años, ligeros dolores o molestias, especialmente después de períodos prolongados de actividad o al levantarse por la mañana. No significa necesariamente que haya una lesión grave, sino que es la forma del cuerpo de señalar que la rodilla necesita apoyo y cuidado adicional.
Las causas más comunes del dolor de rodilla
El dolor de rodilla puede deberse a muchas razones diferentes, y no siempre es fácil saber exactamente qué lo causa. Para entender cómo prevenir o aliviar mejor el dolor, primero es útil conocer las causas más comunes. Algunos dolores de rodilla se desarrollan gradualmente con el tiempo, mientras que otros pueden aparecer de repente, después de una lesión o sobrecarga. Aquí tienes algunas de las causas más comunes del dolor de rodilla:
Artrosis de rodilla
La osteoartritis es una enfermedad articular degenerativa, en la que el cartílago de la rodilla se descompone gradualmente. El cartílago actúa como un amortiguador entre los huesos. Cuando se desgasta, los huesos rozan directamente entre sí, lo que causa dolor, rigidez y movilidad reducida. Los síntomas de la osteoartritis incluyen dolor al cargar peso, rigidez especialmente matutina o después del descanso, hinchazón, reducción del movimiento y, en casos avanzados, dolor en reposo.
La osteoartritis afecta principalmente a personas mayores y también se observa con frecuencia desde los 40 a 50 años, especialmente si la rodilla ha sido anteriormente lesionada o cargada durante mucho tiempo.
Sobreuso y lesiones deportivas
El dolor de rodilla también puede deberse al sobreuso, como movimientos repetitivos, un inicio rápido de entrenamiento o músculos débiles alrededor de la rodilla. Esto puede conducir a tendinitis, rodilla de corredor o lesiones meniscales.
Otras causas
Otras causas pueden incluir inflamación articular, desprendimiento de superficies articulares, acumulación de líquido detrás de la rodilla o dolores que provienen de la cadera o la espalda, que se irradian a la rodilla.
¿Es bueno usar rodilleras?
Las rodilleras pueden ser beneficiosas cuando se utilizan correctamente. Proporcionan una ligera compresión, lo que puede reducir la hinchazón y el dolor, brindan una sensación de estabilidad y pueden ayudarte a moverte con más confianza sin miedo al dolor. Sin embargo, es importante comprender que las rodilleras no curan la osteoartritis ni restauran el cartílago. Funcionan como un alivio sintomático y deben combinarse con ejercicios, actividad física y, eventualmente, fisioterapia.
Tipos de rodilleras incluyen rodilleras elásticas, que brindan calor y soporte ligero, rodilleras de apoyo más fuerte, que pueden ser útiles si la rodilla se siente inestable, y rodilleras específicas para la osteoartritis, diseñadas para aliviar la carga en el área de la rodilla donde el cartílago está más desgastado. Es importante elegir una rodillera que se adapte a la forma de tu rodilla y nivel de actividad, para que se ajuste cómodamente sin restringir la circulación sanguínea.
¿Cuál es la mejor rodillera para el dolor de rodilla?
Si has experimentado una lesión real en la rodilla, o si el dolor ha surgido repentinamente y es severo, es una buena idea primero hacer que un médico o fisioterapeuta evalúe la rodilla. Un profesional puede ayudarte a aclarar cuál es la causa del dolor y darte orientación tanto sobre ejercicios como sobre la elección de ayudas. De esta manera, reduces el riesgo de elegir una rodillera que brinde muy poco apoyo o que restrinja más el movimiento de lo necesario.
Hay muchos tipos diferentes de rodilleras y soportes para la rodilla, y están desarrollados para diferentes necesidades. La elección depende, entre otras cosas, de si tu dolor es causado por osteoartritis, sobreuso, lesiones previas o estabilidad reducida en la rodilla. A continuación tienes un resumen de los tipos más comunes de rodilleras y su uso.
Rodilleras suaves y elásticas
Este tipo de rodillera está hecha de un material ligero y flexible, que es fácil de poner y quitar. Proporcionan una ligera compresión alrededor de la rodilla, lo que puede ayudar a reducir la hinchazón y la molestia. Además, a menudo tienen un efecto calentador, que puede aliviar músculos y articulaciones rígidos. Las rodilleras elásticas son ideales para dolores leves, sobreuso, inicio de osteoartritis o como soporte en el día a día al caminar y moverte de forma general. No limitan significativamente el movimiento, por lo que pueden ser utilizadas por muchas personas a diario.
Rodilleras más estables con barras laterales o bisagras
Estas rodilleras están construidas de manera más sólida y proporcionan una estabilización más clara de la articulación de la rodilla. Se utilizan típicamente en casos de mayor inestabilidad, después de operaciones o en problemas de rodilla más complejos, donde la rodilla necesita soporte adicional para moverse correctamente. Las barras laterales y las bisagras ayudan a guiar el movimiento de la rodilla y pueden reducir el riesgo de torceduras incorrectas. Cuanto más estable y rígido es un soporte para la rodilla, más se limita el movimiento, y por eso este tipo se usa con más frecuencia en consulta con profesionales de la salud.
Rodilleras con patela abierta (agujero para la rótula)
Muchas rodilleras están diseñadas con una abertura alrededor de la rótula, también llamada patela. El propósito es aliviar la presión directamente sobre la rótula mientras se brinda soporte alrededor de la rodilla. Este tipo de rodillera puede ser ventajoso si experimentas dolor alrededor de la rótula, por ejemplo, al subir escaleras, levantarte o caminar por períodos prolongados. La patela abierta ayuda a mantener la rótula correctamente colocada y puede ofrecer un soporte más cómodo sin presionar sobre el área más sensible.
Independientemente del tipo de rodillera que elijas, es importante que se ajuste bien y se sienta cómoda. Una rodillera debe apoyar, no molestar. Muchas personas descubren que la rodillera adecuada puede proporcionar mayor confianza en el movimiento y hacer que sea más fácil mantenerse activo en el día a día, especialmente cuando se combina con entrenamiento regular y suave.
¿Cuánto tiempo se puede usar una rodillera?
No hay una regla estricta, pero generalmente se recomienda usar rodilleras en los períodos en que estás activo y necesitas apoyo, por ejemplo, durante caminatas, entrenamientos o cuando la rodilla se siente inestable.
La rodillera debe quitarse cuando estés en reposo, para mantener activos los músculos de la rodilla. Si una rodillera se siente demasiado apretada o causa hormigueo o piel fría/palida, debe ajustarse o quitarse.
¿Qué ejercicio es bueno para el dolor de rodilla?
Aquí tienes un overview sencillo de formas de entrenamiento que generalmente son suaves y adecuadas para la osteoartritis, el sobreuso y los problemas de rodilla relacionados con la edad.
Ejercicios cardiovasculares suaves:
- Caminar a un ritmo tranquilo
- Ciclismo, preferiblemente en una bicicleta estática
- Natación o gimnasia acuática
Estas actividades mantienen la rodilla en movimiento sin sobrecargar la articulación.
Ejercicios de fortalecimiento sencillos:
- Sentado en una silla, estira la pierna lentamente hacia adelante y hacia atrás
- Levanta una pierna recta mientras estás tumbado de espaldas
- Doble ligeramente las rodillas con apoyo de una pared o silla
Los ejercicios de fortalecimiento ayudan a los músculos alrededor de la rodilla a aliviar la carga sobre la articulación.
Balance y estabilidad:
- Párate en una pierna a la vez (apóyate en una silla)
- Desplazamientos de peso suaves de un lado a otro
Estos ejercicios pueden mejorar la estabilidad y reducir el riesgo de mala alineación.
¿Se pueden usar rodilleras durante el ejercicio?
Sí, muchas personas encuentran que una rodillera o soporte brindan tranquilidad adicional durante el ejercicio. Una rodillera elástica puede proporcionar soporte ligero y calor, mientras que una rodillera más estabilizadora puede ser útil si la rodilla se siente insegura. Sin embargo, las rodilleras deben considerarse como un complemento, no como un reemplazo del movimiento y el entrenamiento de fuerza.
¿Con qué frecuencia se debe entrenar?
Es mejor entrenar poco y con frecuencia que raramente e intensamente. Para la mayoría, 10-20 minutos a la vez es suficiente, preferiblemente varias veces a la semana. La regularidad es más importante que la intensidad.
¿Cuándo debes dar un descanso?
Detén o ajusta el ejercicio si:
- El dolor se vuelve agudo o empeora repentinamente
- La rodilla se hincha significativamente
- El dolor no disminuye después del descanso
En estos casos, podría ser una buena idea tomarse un descanso y posiblemente hacer que un fisioterapeuta evalúe la rodilla.
